Dans la nuit de dimanche à lundi, Miss Inde, Harnaaz Sandhu a été élue Miss Univers 2021. La jeune femme de 21 ans, déjà couronnée Miss Diva 2021, est devenue la troisième femme indienne à remporter le titre. Elle devance la France qui est, quant à elle, arrivée neuvième. Clémence Botino, dont la participation a longtemps été incertaine après avoir contracté le Covid, avait fait fort impression au «preliminary show».
Vendredi, la Miss France 2020 de 24 ans s’était affichée tout sourire dans un maillot de bain deux pièces blanc. La jeune femme avait défilé dans une robe de soirée semi-transparente et scintillante. Mais c’est surtout son hommage à Joséphine Baker qui avait conquis les spectateurs et les internautes. En hommage à la chanteuse, actrice et meneuse de revue américaine, récemment panthéonisée, la Guadeloupéenne avait opté pour un ensemble de lingerie ornée de strass et de bananes et agrémentée de plumes blanches.
La 70e édition de la compétition annuelle, qui se tenait pour la première fois en Israël, a dû composer avec la pandémie de coronavirus, et notamment l’émergence du variant Omicron. Mais aussi avec les appels au boycott. Ainsi, le ministère sud-africain des Sports, de la Culture et des Arts avait exhorté sa représentante à ne pas se rendre à Eilat, évoquant «les atrocités commises par Israël contre les Palestiniens». Des organisations palestiniennes avaient également appelé les candidates à ne pas participer à l’événement. «Nous exhortons toutes les participantes à se retirer, pour éviter toute complicité avec le régime d’apartheid d’Israël et sa violation des droits humains des Palestiniens», avait notamment appelé la Campagne palestinienne pour le boycott académique et culturel d’Israël.
Dans une interview accordée à l’AFP à Jérusalem en novembre, la Miss Univers 2020 Andrea Meza avait, elle, affirmé que le concours devrait se tenir à l’écart de la politique. «Miss Univers n’est pas un mouvement politique, ni religieux», a déclaré la Mexicaine. L’Indonésie et la Malaisie, pays qui n’ont pas de relations diplomatiques avec Israël, n’ont pas envoyé de candidates, mais ont évoqué des difficultés liées à la pandémie.
Parmi les concurrentes figuraient Miss Maroc Kaouthar Benhalima et Miss Bahreïn Manar Nadeem Deyani, dont les pays ont normalisé leurs relations avec Israël l’année dernière. Les Émirats arabes unis - qui ont également normalisé leurs relations avec Israël et où le premier ministre Naftali Bennett était attendu dimanche pour une visite historique -, n’ont pas non plus envoyé de candidate «en raison de contraintes de temps» lors de la sélection de leur Miss nationale.
Samedi dernier, c'était Miss Ile-De-France qui a été courronné Miss France 2022.